השם המסחרי 'סיליקון מתכתי' (הידוע גם בשם 'סיליקון תעשייתי') הופיע לראשונה בשוק באמצע-1960השנים. הופעתו קשורה לצמיחת תעשיית המוליכים למחצה. בעסקים בינלאומיים, הסיליקון התעשייתי מחולק בדרך כלל לשתי קטגוריות: סיליקון מתכתי וסיליקון מוליכים למחצה. סיליקון מתכתי מיוצר על ידי המסת קוורץ וקולה בכבשן חשמלי.
המרכיב העיקרי הוא סיליקון, המהווה כ-98% מכלל ההרכב (99.99% סי גם הוא חלק מסיליקון מתכתי). שאר הזיהומים הם ברזל, אלומיניום, סידן וכן הלאה. מתכת סיליקון מחולקת למפרטים רבים כדי לעמוד בדרישות המגוונות של משתמשי קצה שונים. לפי נתוני התעשייה, הצריכה העולמית של סיליקון מתכתי הגיעה לכ-500,000 טון בשנת 1985. מתוכם, כ-60% שימשו בסגסוגות אלומיניום, 3% במוליכים למחצה, והיתר בהתכת פלדה וקרמיקה מדויקת. .