שימוש תעשייתי במלחי ונדיום

הוספת כמה אחוזים של ונדיום לפלדה יכולה להגביר מאוד את הגמישות והחוזק שלה, כמו גם את עמידותה המצוינת בפני בלאי ופיצוץ. אין זה מפתיע שניתן למצוא ונדיום בכל מקום בתעשיות כמו רכב, תעופה, רכבות, טכנולוגיה אלקטרונית והגנה לאומית. בנוסף, תחמוצת ונדיום הפכה לאחד הזרזים הטובים ביותר בתעשייה הכימית, המכונה "הלחם הכימי". משמש בעיקר לייצור פלדה חיתוך במהירות גבוהה ופלדות סגסוגת אחרות וזרזים. ניתן להוסיף ונדיום לפלדה לייצור פלדת ונדיום. לפלדת ונדיום מבנה מהודק יותר, קשיחות, גמישות וחוזק מכני גבוה יותר מאשר פלדה רגילה. קונכיות חודרות שריון מפלדת ונדיום יכולות לחדור ללוחות פלדה בעובי 40 סנטימטר. עם זאת, בתעשיית הפלדה, מתכת ונדיום טהורה אינה מתווספת לפלדה לייצור פלדת ונדיום, אלא מזוקקת ישירות מעפרת ברזל המכילה ונדיום.
ונדיום הוא בעל תכונות פיסיקליות וכימיות מצוינות רבות, מה שהופך אותו בשימוש נרחב וידוע כ"ויטמין מתכת". בתחילה, ונדיום יושם בעיקר על פלדה על ידי זיקוק המבנה והגרגרים של הפלדה, הגדלת טמפרטורת התגבשות הגרגירים, ובכך הגבירה את החוזק, הקשיחות ועמידות הפלדה לבלאי. מאוחר יותר, אנשים גילו בהדרגה את אפקט השיפור המצוין של ונדיום בסגסוגות טיטניום ויישמו אותו בתחום התעופה והחלל, וכך עשו התקדמות פורצת דרך בתעשיית התעופה והחלל. עם ההתפתחות המהירה של המדע והטכנולוגיה, הביקוש לחומרים חדשים על ידי בני אדם גדל מיום ליום. היישום של ונדיום בשדות שאינם פלדה הופך נפוץ יותר ויותר, ומכסה תחומים רבים כגון תעופה וחלל, כימיה, סוללות, פיגמנטים, זכוכית, אופטיקה, רפואה וכו'.
ונדיום, המונוסודיום גלוטמט של התעשייה המודרנית, הוא חומר הכרחי וחשוב לפיתוח התעשייה המודרנית, ההגנה הלאומית המודרנית והמדע והטכנולוגיה המודרניים. לונדיום יש את השימוש הגדול ביותר בתעשיית המתכות. מנקודת מבט גלובלית, ונדיום מהווה 85% מסך הייצור בתעשיית הפלדה. במקביל, היישום של ונדיום בתחומים נוספים כמו תעשייה כימית, סוללות ונדיום, תעופה וחלל ועוד מתרחב כל הזמן ויש לו סיכויי פיתוח טובים.
ונדיום משמש בעיקר כתוסף סגסוגת בתעשיית הפלדה, והפיתוח והשינויים בתעשיית הפלדה הם חיוניים לניבוי הביקוש לוונדיום. כלומר, מגמת הביקוש של פלדה לוונדיום קובעת את גורלה של תעשיית הוונדיום.
ייצור הפלדה בסין הוא כ-600 מיליון טון, ועוצמת הצריכה הממוצעת של ונדיום לטון עלתה ב-10 גרם, שווה ערך לכ-11,000 טון של ונדיום פנטוקסיד. בארצות הברית, פלדת פחמן ופלדת סגסוגת נמוכה בחוזק גבוה הן דרגות הפלדה עם השימוש הגבוה ביותר בונדיום בתעשיית הפלדה, המהווים למעלה מ-60% מהשימוש בונדיום בתעשיית הפלדה, ואחריהן פלדה מסגסוגת גבוהה.